A Iquitos arriva tanta gente che non viene da turista, ma per lavorare. Brigate mediche, missioni sanitarie, ONG che collaborano con le comunità fluviali, progetti di conservazione e programmi sociali usano la città come punto di partenza. Buona parte del lavoro vero si svolge a ore di distanza in barca, risalendo i fiumi, in comunità che nessuna strada raggiunge. Iquitos è la base operativa: il luogo dove le squadre si riuniscono, comprano i materiali e si riposano tra una rotazione e l'altra.
Se vieni per questo motivo, questa guida è per te. Ciò di cui un volontario ha bisogno da un posto in cui stare è molto diverso da quello che cerca un turista, e conoscere questa differenza prima di arrivare rende i primi giorni molto più gestibili.
Chi arriva a Iquitos per fare volontariato
Le persone che svolgono questo lavoro sono le più diverse, eppure lo schema si ripete. Ci sono le brigate mediche e odontoiatriche, che organizzano campagne brevi e intense. Ci sono gli infermieri, le ostetriche e il personale di sanità pubblica, con permanenze più lunghe. Ci sono le ONG che fanno partire le barche da Iquitos verso le comunità fluviali del Loreto, a volte per diversi giorni di fila. Ci sono i conservazionisti, gli insegnanti e chi arriva in missione religiosa o sociale. Molti viaggiano da soli, con turni a rotazione, e un buon numero torna più di una volta.
Ciò che hanno in comune è che la città non è la destinazione: è la rampa di lancio. Ed è proprio questo a definire tutto ciò che rende buona, o meno, una base.
Di cosa ha davvero bisogno un volontario dalla sua base
Un turista vuole stare vicino alle attrazioni. Un volontario ha bisogno di qualcosa di più concreto:
- Una posizione centrale e sicura, vicina a dove si riuniscono le missioni e dove si comprano i materiali, per non dover attraversare la città prima dell'alba.
- Poter entrare e uscire a qualsiasi ora. I voli atterrano tardi, le barche partono presto e le giornate sul campo non rispettano gli orari d'ufficio.
- Una colazione di prima mattina prima di uscire, perché non si affronta una giornata sul campo a stomaco vuoto.
- Un posto dove lasciare una valigia grande mentre passi diversi giorni nelle comunità portando solo un piccolo zaino.
- Wifi affidabile per restare in contatto con la famiglia e con i coordinatori.
- Una camera tranquilla per recuperare davvero dopo giornate impegnative.
- Se viaggi a carico di un'istituzione, un giustificativo in regola, fattura o ricevuta per le tue rendicontazioni.
Niente di tutto questo è un lusso. È semplicemente l'infrastruttura pratica che ti permette di concentrarti sul lavoro invece che sulla logistica.
Come una base centrale risolve i problemi pratici
È qui che una buona base dimostra il suo valore. Al Bora Hotel Iquitos ci troviamo in Calle Raimondi 363, a pochi minuti dalla Plaza de Armas e dal malecón, e questo ti lascia vicino a dove si incontrano le squadre e dove comprerai ciò che ti serve.
Per arrivi e partenze a qualsiasi ora, la reception è aperta 24 ore su 24, così un volo notturno o una barca all'alba non sono affatto un problema. Offriamo anche il transfer gratuito dall'aeroporto 24 ore su 24: inviaci i dati del tuo volo con un giorno di anticipo e un autista ti aspetterà con il tuo nome su un cartello. La colazione è inclusa e disponibile presto, così puoi mangiare prima di una giornata sul campo. Quando parti risalendo il fiume, il deposito bagagli è gratuito e senza limite di giorni, così lasci da noi la tua valigia grande e viaggi leggero. Le camere sono tranquille e climatizzate, con wifi e scrivania per mettere in ordine i tuoi appunti o collegarti a una riunione di coordinamento. E se il tuo viaggio è a carico di un'istituzione, basta consegnare alla reception i dati della tua organizzazione e ti emettiamo la fattura o la ricevuta di cui hai bisogno.
Sistemarsi: soldi, caldo e come spostarsi
Alcune realtà pratiche ti risparmieranno parecchie frustrazioni nei primi giorni.
I soldi. Porta contanti in sol peruviani. I mercati, le mototaxi e gli acquisti nelle comunità funzionano in contanti, e non sempre troverai un lettore di carte. Tieni a portata di mano banconote di piccolo taglio.
Il caldo. Iquitos è calda e umida tutto l'anno. Le maniche lunghe e leggere ti proteggono allo stesso tempo dal sole e dagli insetti. Porta il repellente e bevi più acqua di quanta pensi di averne bisogno.
Come spostarsi. La mototaxi è il mezzo di trasporto quotidiano dentro la città. Concorda la tariffa prima di salire, non dopo. È la norma, è ciò che ci si aspetta, e ti evita qualsiasi imbarazzo alla fine della corsa.
C'è ancora un consiglio che i volontari più esperti ripetono spesso: se puoi, arriva uno o due giorni prima che cominci il lavoro. Il viaggio è lungo, il clima è un bel cambiamento, e quel piccolo margine ti permette di adattarti, organizzare i materiali e cominciare la missione con la mente lucida invece che sfinito dal viaggio. Se stai ancora pianificando il tragitto, la nostra guida su come arrivare a Iquitos da Lima ripercorre tutte le opzioni.
Gruppi e soggiorni lunghi
Le squadre e i volontari che tornano hanno esigenze che vanno oltre una singola prenotazione: date coordinate, più camere, un referente conosciuto e continuità da una rotazione all'altra. La cosa più semplice è parlare direttamente con noi. Raccontaci le tue date e ciò di cui ha bisogno il tuo gruppo, e risolviamo i dettagli insieme a te. Che si tratti di una brigata che arriva tutta insieme o di una persona che torna per un altro soggiorno, una conversazione diretta funziona molto meglio che cercare di far entrare una missione reale in un modulo di prenotazione generico. Puoi scriverci su WhatsApp al +51 945 572 732.
Il tempo tra una missione e l'altra
Il lavoro è la ragione per cui sei venuto, ma Iquitos ripaga le ore nel mezzo. Cammina lungo il malecón quando il caldo cala nel tardo pomeriggio. Gira per il mercato e assaggia il pesce di fiume, la frutta della foresta e i succhi che non troverai da nessun'altra parte. Questi piccoli incontri con la città fanno parte del capire il luogo in cui stai lavorando, e vale la pena ritagliarci dello spazio. Per uno sguardo più ampio su ciò che ti circonda, la nostra guida completa di Iquitos copre l'essenziale.
Un'accoglienza con i piedi per terra
Fare volontariato nell'Amazzonia peruviana ti chiede molto: viaggi lunghi, caldo vero, giornate impegnative e tempo lontano da casa. Il senso di una buona base è togliere attrito a tutto ciò che ruota intorno al lavoro, così da lasciarti più energia per il lavoro vero e proprio. Arriva un po' prima, sistemati, impara il ritmo della città e lascia che il luogo che ti accoglie si occupi della logistica. Per questo siamo qui.
