Qu'est-ce que le Marché de Belén ?
Le Marché de Belén est le plus grand et le plus important centre commercial de l'Amazonie péruvienne. Situé dans le quartier de Belén, sur les rives du fleuve Itaya, ce marché est l'endroit où la ville d'Iquitos s'approvisionne en tout : fruits, poissons, viande de brousse, plantes médicinales, artisanat et produits introuvables ailleurs dans le monde.
Horaires et meilleur moment pour y aller
Le marché ouvre tous les jours de 5h à environ 15h. Le meilleur moment pour le visiter est tôt le matin, entre 7h et 9h, quand l'activité est à son comble et les produits sont les plus frais. Le dimanche est le jour le plus animé.
Des fruits qu'on ne trouve que là
Le rayon fruits est spectaculaire. Goûtez l'aguaje (le fruit le plus populaire d'Iquitos), le camu camu (qui contient plus de vitamine C que n'importe quel autre fruit au monde), la cocona, l'ungurahui, le macambo et le fruit du dragon amazonien. Les jus pressés sur place coûtent entre S/ 2 et S/ 5 et sont une expérience incontournable.
Plantes médicinales et le « passage des sorciers »
L'une des zones les plus fascinantes du marché est le fameux « passage des sorciers » ou section de médecine naturelle. Vous y trouverez des préparations à base d'écorces, de racines et de feuilles de la jungle, utilisées par les communautés amazoniennes depuis des siècles. La griffe de chat, le sang du dragon, le chuchuhuasi et l'ayahuasca sont vendus avec des explications sur leurs usages traditionnels.
Le quartier flottant de Belén
Juste à côté du marché se trouve le célèbre quartier flottant, où les maisons sont construites sur des radeaux en bois qui montent et descendent avec le niveau du fleuve. Pendant la saison des pluies (décembre à mai), les rues se transforment en canaux navigables. C'est l'une des images les plus emblématiques d'Iquitos.
Conseils pratiques
N'emportez que l'argent nécessaire et gardez-le dans une poche avant. Ne portez pas de bijoux et n'exhibez pas d'équipement coûteux. Le marché est sûr mais très fréquenté. Portez des chaussures fermées et confortables — le sol peut être mouillé. Si vous souhaitez prendre des photos, demandez la permission aux commerçants. La plupart acceptent volontiers, surtout si vous achetez quelque chose.
Comment y aller depuis le Bora Hotel ?
Le Marché de Belén est à seulement 10 minutes à pied du Bora Hotel Iquitos. Descendez la Calle Raimondi jusqu'à la Calle Próspero, tournez à gauche et continuez tout droit. Vous pouvez aussi prendre un mototaxi (S/ 3). À la réception de l'hôtel, nous vous donnons des indications détaillées et un plan.
