Che cos'è il Mercato di Belén?
Il Mercato di Belén è il centro commerciale più grande e importante dell'Amazzonia peruviana. Si trova nel quartiere di Belén, sulle rive del fiume Itaya, ed è il luogo dove la città di Iquitos si rifornisce di tutto: frutta, pesce, carne di selvaggina, erbe medicinali, artigianato e prodotti che non troverete da nessun'altra parte al mondo. Camminarci dentro significa entrare nella dispensa di un'intera regione amazzonica, tra colori, profumi e voci che raccontano la vita quotidiana della selva.
Orari e momento migliore per andarci
Il mercato è aperto tutti i giorni e conviene verificare gli orari al momento della vostra visita. Il momento migliore per andarci è la mattina presto, quando l'attività è al massimo e i prodotti sono più freschi. La domenica è il giorno di maggior movimento, con le bancarelle che si moltiplicano e l'atmosfera che diventa ancora più vivace.
Frutti che troverete solo qui
La sezione dedicata alla frutta è spettacolare. Assaggiate l'aguaje (il frutto più popolare di Iquitos), il camu camu (con più vitamina C di qualsiasi altro frutto al mondo), la cocona, l'ungurahui, il macambo e la pitahaya amazzonica. I succhi preparati al momento hanno un prezzo accessibile e rappresentano un'esperienza da non perdere: vale la pena fermarsi a una bancarella e farsi spremere la frutta davanti agli occhi.
Erbe medicinali e il "passaggio dei guaritori"
Una delle zone più affascinanti del mercato è il cosiddetto "passaggio dei guaritori", ovvero la sezione di medicina naturale. Qui troverete preparati a base di cortecce, radici e foglie della selva, usati dalle comunità amazzoniche da secoli. L'unghia di gatto, il sangue di drago, il chuchuhuasi e l'ayahuasca vengono venduti insieme alle spiegazioni dei loro usi tradizionali. È un angolo che racconta il rapporto profondo e antico tra le popolazioni della selva e le loro piante.
Il Quartiere Galleggiante di Belén
Proprio accanto al mercato si trova il famoso Quartiere Galleggiante, dove le case sono costruite su zattere di legno che si alzano e si abbassano seguendo il livello del fiume. Durante la stagione delle piogge (da dicembre a maggio) le strade si trasformano in canali navigabili. È una delle immagini più iconiche di Iquitos e uno spettacolo davvero unico al mondo.
Consigli pratici
Portate con voi solo il contante necessario e tenetelo in una tasca anteriore. Non indossate gioielli e non esibite attrezzature costose. Il mercato è sicuro ma molto affollato. Indossate scarpe chiuse e comode, perché il pavimento può essere bagnato. Se volete scattare foto, chiedete il permesso ai venditori: la maggior parte accetta volentieri, soprattutto se acquistate qualcosa.
Come arrivarci dal Bora Hotel?
Il Mercato di Belén si trova a soli 10 minuti a piedi dal Bora Hotel Iquitos. Scendete lungo la Calle Raimondi fino alla Calle Próspero, girate a sinistra e proseguite dritto. In alternativa potete prendere un mototaxi per una tariffa accessibile. Alla reception dell'hotel vi forniamo indicazioni dettagliate e una mappa, oltre a tutto il supporto di cui avete bisogno per la vostra visita. Se cercate altre attività per completare la visita, scoprite la nostra selezione dei migliori tour da Iquitos.
